La localidad de San Carlos de Bariloche está viviendo un invierno inusual. La prolongada falta de nevadas durante las primeras semanas de julio ha afectado significativamente el turismo, resultando en una clara caída de las reservas de hoteles, cancelaciones de visitas y disminución de servicios en los principales complejos de esquí. Si bien una nevada reciente ha ofrecido cierto respiro, tanto operadores turísticos, autoridades como empresarios de la zona coinciden en que se requiere una mayor acumulación de nieve para asegurar el pleno desarrollo de las actividades tradicionales de invierno.
Bajos niveles de ocupación y cancelaciones
La estimación inicial para julio preveía una ocupación hotelera de aproximadamente el 80 %, impulsada por la llegada de turistas nacionales y visitantes de países cercanos, especialmente Brasil. No obstante, el ritmo de reservas disminuyó rápidamente, y los datos actualizados mostraron una reducción al 60 % en plena temporada alta. Las cancelaciones se elevaron al 40 % en ciertos alojamientos y actividades, una tendencia que afectó particularmente al turismo con fines recreativos relacionado con la nieve.
Las escuelas de esquí también evidenciaron la baja. Algunos establecimientos señalaron que el número de inscriptos se redujo a la mitad en comparación con las semanas previas, como resultado directo de la escasez de condiciones óptimas en las pistas del Cerro Catedral. Solo 13 de las 32 pistas del centro se encontraban habilitadas al martes 22 de julio, mayormente gracias a la nieve artificial. La parte superior del cerro registraba apenas cinco centímetros de nieve, una cifra insuficiente para operar de manera segura.
Un temporal en el horizonte
A pesar de las circunstancias actuales, el reporte del clima ofrece noticias prometedoras. Se anticipa la llegada de un frente frío con intensas nevadas desde el jueves, con la posibilidad de que duren toda la semana siguiente. Esta predicción ha generado optimismo entre los operadores turísticos y las autoridades municipales, quienes esperan que las condiciones del tiempo mejoren a tiempo para impulsar la segunda parte del receso de invierno.
El complejo de esquí Catedral Alta Patagonia reportó una concurrencia diaria superior a 2.500 personas en los últimos siete días, aunque mencionaron que muchas de las actividades siguen limitadas. En consecuencia de las condiciones del tiempo, la empresa concesionaria realizó inversiones para incrementar la generación de nieve artificial, posibilitando al menos una experiencia básica para los turistas.
Modificaciones y alteraciones en el catálogo
La ausencia de nieve obligó a modificar los planes de las agencias de turismo y compañías de excursiones. Actividades como paseos en trineo, caminatas con raquetas de nieve y visitas a parques de nieve fueron canceladas o sustituidas por opciones menos solicitadas. A pesar de que algunos operadores sugirieron rutas de senderismo, paseos en barco y rutas culinarias, el atractivo para los visitantes fue inferior al anticipado.
El efecto se extendió al sector aéreo. Se observó una caída del 20 % en la demanda de billetes hacia Bariloche, particularmente en vuelos que salen de Buenos Aires, Córdoba y Brasil. A pesar de esta baja, la Secretaría de Turismo prevé la llegada de 920 vuelos durante las siguientes dos semanas, resaltando un aumento del 28 % en las frecuencias aéreas desde ciudades de Brasil, subrayando así la relevancia de ese mercado para la temporada.
Efectos económicos y perspectivas para agosto
Las organizaciones empresariales del sector proyectan que los ingresos en julio disminuirán al menos un 30 % en comparación con el promedio histórico de este mes. Esta disminución impacta a toda la cadena del turismo: hoteles, servicios gastronómicos, renta de equipos, transportes y proveedores de actividades de invierno. Sin embargo, las asociaciones de hotelería tienen confianza en una recuperación gradual con la llegada de la nevada y el repunte de las reservas para la segunda mitad del período vacacional.
Desde la Oficina de Turismo de Bariloche se subrayó que, además del esquí, la ciudad ofrece una gran variedad de opciones turísticas, rodeadas por su geografía singular, junto al Parque Nacional Nahuel Huapi. Las actividades disponibles abarcan navegación, excursiones, eventos culturales y una famosa oferta culinaria. Asimismo, se están evaluando posibles acciones para fomentar la demanda, como el congelamiento de tarifas.
Un invierno desafiante, pero aún con margen de recuperación
Aunque el arranque de la temporada invernal en Bariloche ha estado lejos de las expectativas, el sector mantiene la esperanza de que la llegada del temporal previsto permita revertir la tendencia negativa. La combinación de condiciones meteorológicas más favorables y una oferta turística diversificada podría contribuir a recomponer la ocupación y el movimiento económico en la región.
Bariloche enfrenta este invierno con desafíos inéditos, pero también con una estructura consolidada que le permite adaptarse a circunstancias adversas. En los próximos días, las condiciones climáticas definirán si la temporada logra recuperar el impulso necesario para cerrar con saldo positivo.
